こんにちは。

小林内科医院の院長、小林功治です。

今日は少し息抜きの内容として、

僕の“昔から変わらない趣味”について書いてみようと思います。

普段は医療や季節の病気のお話が多いですが、

たまには院長の素顔の部分も知っていただければ嬉しいです。

■ カープとの出会いは「名前の響き」から

僕が広島東洋カープを応援するようになったきっかけは、

すごく単純で、正直に言えば「偶然」に近いものです。

野球を見はじめた頃、

自分の名前「こうじ」と同じ響きの名前を持つ選手──

山本浩二（やまもとこうじ）が活躍していることを知りました。

「自分と同じ名前の選手がいるんだ」

その小さな嬉しさが、カープに興味を持つ最初のスイッチになりました。

それだけの理由ではあるのですが、

子どもにとってはこういう“ちょっとした縁”がとても大きく、

気がつけば

「カープっていいな」

と自然に思うようになっていました。

■ 父は巨人ファン──それでも僕はカープを応援したくなった

家では父が巨人ファンで、

テレビで流れるのはほとんど巨人戦でした。

そのなかで、名前のきっかけも相まって、

自然と僕はカープ側に気持ちが寄っていきました。

アンチ巨人というわけではありませんし、

むしろ

「巨人は強くないとプロ野球全体がつまらない」

と思っているタイプです。

ただ、自分が応援するのは常にカープ。

これはずっと変わらず続いています。

■ お金のない市民球団を応援する面白さ

広島カープといえば、市民球団として長い歴史を持つチームです。

球団の資金力は決して潤沢とは言えず、

主力選手がFAで出ていってしまうこともしばしば。

子ども心にも、

「なんで強い選手がみんな出ていっちゃうんだろう…」

と寂しく思うこともありました。

でも、それでも応援したくなる魅力がありました。

派手な補強がなくても、

しっかり育てて、泥臭く勝ちにいく。

そして勝った時の喜びは、どのチームよりも大きい。

カープは、そんな不思議な“応援したくなる力”を持っている球団です。

■ 長い低迷期を過ごしてきた世代の感覚

僕が野球をよく見るようになった頃、

カープは強い時代ではなく、どちらかといえば苦しい時期の方が多かったです。

毎年春には期待して、

夏にため息をつき、

秋には来年こそ…と思い直す。

そんなシーズンを何度も経験してきました。

でも、そこで応援をやめようとは思わなかった。

負けても負けても、なぜかカープから離れられない。

応援し続けたくなる球団でした。

■ 2016年──人生でも忘れられない“野球の日”

そしてカープファンとして最大の出来事が、

2016年9月10日、東京ドームで迎えた25年ぶりのリーグ優勝。

あの日のことは、今でも鮮明に思い出せます。

実は翌日が、

僕の総合内科専門医試験の本番。

普通なら家で勉強しているべき日でした。

でも、カープが優勝を決めるかもしれないという状況に、

どうにも落ちつかず、

「これはもう行くしかない」と腹を決めて東京ドームへ向かいました。

スタンドに広がる赤い歓声。

選手たちの喜びの表情。

2016年のあの瞬間を、その場で体験できたことは、

きっと一生忘れられない思い出です。

試験前日に涙を流している医者なんて、

今思えばなかなか珍しいかもしれません（笑）

■ 三連覇、そしてまた訪れる静かな時期

2016年の優勝をきっかけに三連覇が始まり、

長年応援してきたファンにとって夢のような時間でした。

ただ、プロ野球には波があります。

近年はまた静かなシーズンも増えてきて、

試合を見ながらため息をつくこともあります。

それでも不思議と、

「応援し続けたい」と思える球団です。

勝っても負けても、カープはカープ。

それがカープファンにとっての“普通”なのかもしれません。

■ 最後に

カープの話だけでこんなに書けてしまうのも、

きっと僕が長く応援してきた証拠だと思います。

日常のバックグラウンドとして、

ずっとそばにいてくれたチーム。

良い時も悪い時も、一喜一憂しながら追い続けられる存在。

これからも変わらず、

広島東洋カープを応援していくつもりです。

カープ好きの方がいたら、

ぜひ気軽に声をかけてくださいね。