胃もたれとは？

胃もたれがもたらす日常生活への影響について

胃もたれは、単に身体の不調としての影響だけでなく、私たちの日常生活や心理的な側面にも影響を及ぼします。具体的には、胃もたれが原因で食事を控えるようになったり、食の楽しみが半減してしまうこともあります。また、常に胃に不快感を抱えることで、集中力の低下やイライラといった精神的なストレスも生じることがあります。
特に、胃もたれが起きると自宅でリラックスしている時間も心地よく過ごすことができなくなり、外食や友人との食事の約束も気になるポイントとなり得ます。これらの体験が日常的になると、心身ともに質の高い生活を送ることが難しくなり、重度のストレスに繋がる可能性もあります。

胃もたれの原因

胃もたれの感覚は食事と密接な関係があります。一般的には、食べ過ぎや油っこい食べ物、スパイシーな食物、カフェインを多く含む飲み物などが主な原因として挙げられます。具体的には、胃が食べ物で一杯になると胃壁が伸び、胃を包む筋肉が弛緩します。特に食べ過ぎた場合や、油分が多い食事を摂った場合、胃の中の内容物が逆流しやすくなり、食道や喉を刺激し、胃もたれを引き起こす可能性があります。
また、アルコールやガスを多く含む飲み物も胃もたれの一因となりえます。これらの飲み物は胃にガスを溜め、胃を膨らませ、不快感をもたらします。他にも、一部の人々は特定の食物に対して感度が高く、乳製品や小麦製品、ナッツなどが胃もたれを誘発する場合があります。
ストレスや睡眠不足も胃もたれの原因になりうる要素です。これらは胃の動きを乱し、食物が正しく消化されなくなることで胃もたれを引き起こします。特にストレスが長期化すると、消化系全体の機能に悪影響を与え、慢性的な胃もたれにつながる可能性も考えられます。

胃もたれに関わる疾患

胃もたれは時に単なる食事のし過ぎや不適切な食事の結果であることがありますが、胃もたれが頻繁に起きる、もしくは慢性化している場合、特定の疾患が背後に存在する可能性も考慮しなければなりません。以下、主な疾患について簡潔に説明いたします。

胃炎

胃炎は胃の内壁が炎症を起こす状態を指します。この炎症が胃の働きを阻害し、食物の消化がうまくいかなくなります。胃炎が原因で起こる胃もたれは、食事の後に特に顕著になることが一般的です。他にも、胃痛、吐き気、食欲不振などが伴うこともあります。

胃酸逆流症

胃酸逆流症は、食物や胃酸が胃から食道に逆流することで、胸やけや胃もたれを引き起こします。特に油っこい食事やカフェイン、アルコールが胃酸逆流を助長しやすいです。胃酸逆流が頻繁に発生すると、食道の壁がダメージを受け、長期的には食道炎やバレット食道という病状につながるリスクがあります。バレット食道は食道がんのリスクにもなるため要注意です。

胃潰瘍

胃もたれの感じが続いている場合、胃潰瘍も疑われます。胃潰瘍は胃の内壁に小さな穴が開く病状で、胃酸によって内壁がさらに傷つけられ、痛みや不快感を引き起こします。この疾患では、胃もたれ以外にも腹痛、食欲不振、体重減少などの症状が見られることがあります。

胃もたれの検査について

胃もたれが慢性化している、または症状が重い場合、様々な胃の疾患を除外または確認するための検査が必要になることがあります。以下に、胃もたれの原因を探るうえで行われる主要な検査方法をいくつかご紹介します。

上部内視鏡検査

胃もたれの検査で最も一般的に行われるのが胃の内視鏡検査です。胃の内壁を直接視覚的に確認することで、胃炎、胃潰瘍、または他の異常を特定します。この検査は詳細な画像を提供し、必要に応じて生検も行うことができます。

血液検査

血液検査を行うことで、貧血や感染、異常な免疫反応など、体全体の健康状態や関連する疾患の有無を把握することができます。

尿素呼気試験

ヘリコバクター・ピロリ菌の感染を調べる方法として、尿素呼気試験が行われることがあります。ピロリ菌は胃の炎症や潰瘍を引き起こす可能性があり、最終的に胃がんのリスクになるため、陽性であることが判明した場合は治療を要します。基本的には上部内視鏡検査を行った上でピロリ菌感染が疑われた場合に精査を行います。